Med hjälp av begreppsparet "situation" och "konstellation" ställer Hartmut Rosa en samtidsdiagnos. Omärkligt förändras vårt handlandes karaktär. Strävan efter att kontrollera världen har gjort tillvaron alltmer regelstyrd och automatiserad. Ett situationskänsligt övervägande och dömande ersätts av ett hanterande av konstellationer: entydigt identifierbara komponenter som står i ett bestämt, mätbart och mestadels binärt förhållande till varandra. Vi övergår från att vara handlande aktörer som tolkar komplexa situationer till att bli verkställare som följer föreskrifter och algoritmer. Rosa skildrar levande hur detta sker på område efter område, i arbetslivet och på fritiden, i sjukvården och socialomsorgen, i förvaltningen och politiken.

Regler och standardisering syftar till förutsägbarhet, objektivitet och likabehandling, men har sitt pris, för när spelrummet för eget omdöme försvinner växer känslan av maktlöshet. Tillsammans med omdömesförmågan tynar själva handlingsenergin bort. Konstellationens logik klarar vi oss inte utan, men hur förhindra att den blir allenarådande? Hur kan vi motverka den individuella och kollektiva energiförlusten, hur stärka den mänskliga handlingsförmågan på olika områden och nivåer av samhällslivet?

Hartmut Rosa är professor i socio­logi vid universitetet i Jena och författare till en rad uppmärksammade samtids­diagnostiska böcker. Daidalos har tidigare utgivit artikelsamlingen "Acceleration, modernitet och identitet" (2014) och "Det vi inte kan råda över" (2020).